NATALIDAD: Depende de buenos parámetros reproductivos.

PRODUCCIÓN INDIVIDUAL: Depende del potencial genético de cada individuo y de las condiciones ambientales y nutricionales para que lo expresen.

COMO AUMENTAR LA NATALIDAD?
Esta es quizás una de las metas más buscadas en las explotaciones de leche y carne tanto a nivel mundial como en nuestro país. Esta meta responde a factores de tipo Reproductivo, los cuales son importantes en sí y a factores ECONOMICOS, ya que una de las formas de aumentar las producciones de leche y crías es optimizando el manejo Reproductivo del hato como se demuestra en el siguiente cuadro:

Cuando se busca mejorar la eficiencia reproductiva de un hato, se logran producciones mayores. Por ejemplo si tenemos unas vacas de 5 litros, si se mejora la natalidad en un 10 %, se pasa de 3 a 3.5 litros por vaca/día (5 lt/d x 70 % Nat).

Aquí radica la importancia económica de mejorar la eficiencia reproductiva en ganaderías de doble propósito. Por otro lado, la disminución de los días abiertos (período comprendido entre el parto y la concepción) es uno de los principales factores que ayuda a aumentar la natalidad y por ende la producción lechera, para acercarnos a la meta de UNA LACTANCIA Y UN TERNERO POR VACA POR AÑO.

Si queremos lograr el parto de una vaca cada año, o sea un intervalo entre partos de 365 días, tenemos solo 85 días para preñar nuevamente la vaca luego del parto ya que la gestación ocupa 280 días.

Esos primeros 85 días pos parto se dividen en dos períodos. Los primeros 40 días, la vaca lleva a cabo los procesos de involución uterina. En este período normalmente no se observan celos por lo cual solo quedan 45 días, período en el cual la hembra se encuentra fisiológicamente lista para presentar calores y concebir. Los procesos de ambos períodos se cumplen siempre y cuando se mantengan niveles adecuados de manejo en la parte nutricional, que influye en que las vacas críen con buena condición corporal, se presente parto normal, entre otros. Pero pueden ocurrir problemas o factores que alarguen alguno de esos períodos o ambos. El principal se llama ANESTRO NUTRICIONAL, es el factor más importante pues impide un reinicio rápido de la actividad ovárica pos parto; está determinado por pastos de baja calidad nutricional (proteína y energía), además baja digestibilidad por altos niveles de humedad, excesos o déficit en la suplementación que inciden sobre el desempeño reproductivo.

Fisiología de la reproducción del ganado doble propósito

La fisiología de la reproducción es considerada como el conocimiento que trata de los diferentes mecanismos a través de los cuales se logra la perpetuación de todas las especies. Estos procesos reproductivos envuelven patrones de considerable complejidad. pero muy claros y definidos en la actualidad. Por ejemplo, los eventos reproductivos en el ganado de leche, al igual que en otros bovinos. son regulados por una secuencia interrelacionada de los sistemas hormonales y nerviosos. Sobre este sistema neuro-hormonal y parte de su anatomía y fisiología. trataremos a continuación.

La capacidad reproductiva de una hembra depende de cómo se llevan a cabo varios eventos fisiológicos: secreción hormonal, fertilización, implantación, formación del embrión, preñez y parto. La fertilidad puede ser interrumpida en cualquiera de los estadios de reproducción mencionados, los cuales son controlados fisiológicamente por el hipotálamo, la hipófisis, los ovarios, la glándula adrenal y el tracto reproductivo. Hipotálamo Segrega sustancias similares a hormonas, las cuales estimulan la hipófisis para que, a su vez, libere las hormonas gonadotropinas: luteinizante (LH) y folículo-estimulante (FSH).

La FSH inicia el crecimiento y desarrollo del folículo en los ovarios y de esta manera el óvulo o huevo se encuentra disponible para la fertilización.

Histológicamente, el hipotálamo está compuesto de núcleos, células dispersas y axones, los cuales conectan una célula con la otra. Pero el elemento principal del hipotálamo, desde el punto de vista reproductivo, son las células neurosecretoras, las cuales se encuentran dispersas en núcleos. Estas parecen células endocrinas, debido a la presencia de gránulos secreto res compuestos por hormonas verdaderas, las cuales emigran a los axones para ser vertidas a las terminaciones nerviosas.

El comportamiento cíclico normal de la reproducción se debe, en gran parte, a la acción de la LH y FSH de la parte anterior de la hipófisis, pero la liberación de estas hormonas dependen de las áreas específicas del hipotálamo.

Hipófisis

A pesar de que el hipotálamo juega un papel importante en el proceso reproductivo, la hipófisis también toma parte en mecanismos múltiples de vital importancia, dependiendo de las conexiones nerviosas con el hipotálamo.

Una de las partes de la hipófisis que nos concierne, desde el punto de vista reproductivo, es el lóbulo anterior, el cual segrega seis hormonas diferentes entre las cuales están la LH y la FSH. El papel de la hipófisis en el control reproductivo se ilustra muy bien en el ciclo del ovario.

Ovario

Es el órgano esencial de la reproducción en la hembra y tiene dos funciones principales: la endocrina, a través de la cual se elaboran las hormonas y la citogénica, por su producción de óvulos a través de los folículos. En todos los animales, los ovarios son pares, es decir en número de dos, y su tamaño depende de la edad, especie y estadio reproductivo del animal. El desarrollo de sus componentes histológicos está bajo el control de las hormonas de la hipófisis. Los ovarios son ovoides, pero su forma varía de acuerdo con estructuras diferentes durante el ciclo estral como los folículos y el cuerpo lúteo o cuerpo amarillo. La superficie del ovario está cubierta por la túnica albugínea que es una formación densa de tejido conjuntivo. El ovario está formado de una parte cortical y una zona medular. Se diferencian una de la otra no solamente por la estructura sino por sus funciones.

El folículo es una estructura muy importante porque al romperse produce el óvulo y el cuerpo lúteo que es una estructura transitoria, este último es importante porque mantiene la preñez a través de la secreción de progesterona. En las siguientes imágenes se ilustran algunos de los conceptos emitidos en cuanto a la anatomía y fisiología de la reproducción.

Estas etapas están caracterizadas por cambios cíclicos hormonales y algunos cambios morfológicos. La etapa más importante desde el punto de vista práctico y útiles el estro o celo de la vaca. El estro es definido como el período de receptividad sexual de la hembra en los bovinos. Esta aceptación del macho se debe, en gran parte, a los cambios bruscos de niveles hormonales sobre todo, de los estrógenos producidos por el crecimiento del folículo, durando entre 12 y 18 horas en promedio.

Esta conducta se considera como el verdadero “calor” o celo de la vaca, la cual desde el punto de vista endocrino, marca el patrón fisiológico de la hembra. Sin embargo, desde otro ángulo más práctico, el celo se caracteriza por varios síntomas o indicadores muy claros sobre la conducta del animal, como son:

• Inquietud, la vaca aumenta sus movimientos en un 300 o 400%.
• El vestíbulo se torna rojo.
• Flujo de moco cristalino, el cual se adhiere a la cola y piel de la parte trasera.
• Intentos de montar otras vacas.

La duración del ciclo estral está entre 18 y 24 días con una media de 21. Los niveles hormonales presentes a lo largo del ciclo estral están representados en la Figura 5. La Figura 6 explica el comportamiento sexual durante el estro, así como también el mejor tiempo para la inseminación artificial.

Sincronización del Estro

Debido a que la efectividad de la detección del celo requiere mucho tiempo, fuerza de trabajo, habilidad y gastos, ésta se ha considerado como un factor limitante en el uso generalizado de la inseminación artificial. Por lo tanto, la eliminación de la detección del celo de los Programas de Inseminación Artificial, fue el principal estímulo que llevó a los científicos a desarrollar la sincronización con prostaglandinas y progestágenos, los cuales tienen propiedad de controlar el estro sin afectar la fertilidad.

Prostaglandinas

La prostaglandina F2 (PGF2) se ha aceptado generalmente como un agente luteolítico que termina con la corta vida del cuerpo lúteo cíclico de los ovinos al final del diestro. La regresión del cuerpo lúteo resulta en una caída brusca de los niveles de progesterona en la sangre, que a su vez. permite la liberación de las gonadotropinas de la hipófisis anterior, y el animal regresa al estro o celo. Por lo tanto, la administración de PGH2 o sus análogos sintéticos, resultan en luteolisis durante el diestro, lo cual es seguido por una secuencia normal de eventos endocrinos y fisiológicos que preceden el estro.

CONDICIONES RESPONSABLES DE BAJA EFICIENCIA REPRODUCTIVA

Errores de Manejo

• Fallas en la detección del celo.
• Inseminación artificial o monta natural muy temprana, antes de los 50 o 60 días después del parto.
• Fallas en el exámen y tratamiento apropiado de las vacas después del parto que hayan retenido la placenta o se observen anormales.
• Fallas en la alimentación adecuada de las novillas.
• El uso de toros infértiles o enfermos.
• Fallas en el mantenimiento de una identificación permanente de las hembras y el mantenimiento de récord de cruzamiento y parición.

Balance Hormonal

• Anestro. Definido como la falta de celo.
• Estro retardado. Esta condición existe cuando el ciclo estral es mayor de 21 días.
• Repetidoras de monta o celo. Estas vacas se presentan normales y su tracto reproductivo es normal, pero no quedan preñadas.

Deficiencias Nutricionales

Aunque mucho se ha dicho sobre deficiencias de vitaminas y fósforo como factores que afectan la reproducción, éstas muy rara vez causan problemas reproductivos en un rebaño. Sin embargo, baja energía o proteína como un amplio rango entre las proporciones de calcio y fósforo, pueden contribuir seriamente en la reproducción.

Se observa como después del parto la vaca doble propósito inicia una pérdida de la condición corporal que alcanza su punto más bajo alrededor del 4 ó 5 mes de producción, en este momento la producción de leche empieza a bajar y el consumo de materia seca ha aumentado; en este período el hipotálamo cambia su sensibilidad al estradiol producido por los folículos y como consecuencia libera picos de la hormona LH en amplitud de uno cada hora (en anestro la amplitud de los picos es de 1 cada 8 horas) logrando un crecimiento final y ovulación de los folículos presentes en el ovario.

Para vencer estos obstáculos de tipo fisiológico, existen herramientas de manejo BIOTECNOLOGIAS REPRODUCTIVAS, que se pueden utilizar en las fincas para:

√ Mejorar la detección de celos para inseminación artificial, según el caso.
√ Inducción de celos.
√ Sincronización de celos.

A. DETECCIÓN DE CELOS

Aproximadamente el 40 % de los celos no son detectados, siendo éste uno de los principales factores que alargan los períodos abiertos en ganaderías que cuentan con programas de inseminación artificial. Sin embargo en las ganaderías de Doble Propósito esta técnica está muy poco difundida y sigue siendo la monta natural la herramienta más utilizada. Si se usa la monta natural es importante contar con toros de fertilidad probada, en buen estado sanitario, tener cuidado con la relación macho/hembra y revisar frecuentemente parámetros reproductivos como natalidad, montas por concepción etc.

B. INDUCCIÓN DE CELOS

Este es también un aspecto importante a tener en cuenta para lograr preñar el mayor número de vacas en estos segundos 45 días, sobre todo en vacas que por problemas nutricionales o de amamantamiento entren en este período en condición de ANESTRO. Este período de anestro está básicamente determinado porque las vacas disminuyen el consumo voluntario de forrajes en el pos-parto temprano (efecto físico) y la mayoría de los nutrientes se encaminan hacia la producción láctea. El efecto es mayor en las hembras de primer parto (ganancia de peso); el problema básico es un aporte deficiente de energía, además el anestro nutricional se aumenta en épocas difíciles.

Fisiológicamente las hembras en estado de anestro presentan las siguientes características:

√ Decrece frecuencia en pulsos de LH.
√ Decrece producción de E2 por el folículo dominante.
√ Decrece producción de IGF-I.
√ Decrece niveles de glucosa e insulina.
√ Relación de Leptina con pulsos de GnRH

Por otra parte, la presencia constante del ternero impide un normal funcionamiento de la reproducción en las hembras ya que el amamantamiento constante induce la liberación de sustancias opioides que influyen directamente sobre el hipotálamo, impidiendo la liberación de gonadotropinas (GnRH, LH, FSH-Osawa. 1998).

Para manejar correctamente este problema y lograr buenos resultados se debe tener un adecuado manejo nutricional, sistema de amamantamiento y por supuesto conocer y dominar aspectos de fisiología de la reproducción como el ciclo estral bovino, la dinámica folicular de la hembra y el control hormonal del mismo.

Enfermedades

Muchas enfermedades causadas por bacterias, virus, etc., pueden prevenir la preñez causando esterilidad o produciendo abortos. Estas enfermedades son la brucelosis, vibriosis, tricomoniasis, Rinotraqueitis bovina infecciosa, leptospirosis y otras de menor importancia. Estas enfermedades pueden ser introducidas a un rebaño al comprar vacas portadoras y en el caso de vibriosis y tricomoniasis, por toros infestados.

ALGUNAS RECOMENDACIONES PARA AUMENTAR LA EFICIENCIA REPRODUCTIVA

• Uso de inseminación artificial.
• Detección del estro dos veces al día.
• Cruzar las vacas entre 50 y 60 días después del parto.
• Alimentar las novillas apropiadamente para que puedan dar partos a los 24 o 26 meses de edad.
• Preñar las novillas a los 300 kg de peso en adelante.
• Usar toros revisados por un veterinario y diagnosticados como aptos para la reproducción.

C. SINCRONIZACIÓN DE CELOS

Este es otro aspecto importante con el que se pueden reducir en gran forma los días abiertos en nuestras ganaderías. El uso selectivo y ordenado de productos hormonales son de gran ayuda para controlar el ciclo estral de la hembra y de esta forma programar las inseminaciones en las fechas deseadas.

Una herramienta biotecnológica que ha dado buenos resultados en el manejo reproductivo es la SINCRONIZACION ESCALONADA DE CELOS. Esta consiste en inducir el celo en aquellas vacas que después de un período de espera voluntario no hayan sido servidas o inseminadas. Grupos de sincronización mínimo de 1 vaca.

Inseminación artificial a tiempo fijo (I.A.T.F.)

Esta técnica permite maximizar el uso de la Inseminación Artificial (I.A.) en un amplio número de animales, eliminando los problemas de detección de celos. Mediante la aplicación de un tratamiento hormonal, se manipula el ciclo estral, para estimular las condiciones fisiológicas que permitan realizar la I.A. en un periodo de tiempo determinado. Los beneficios están enfocados al establecimiento de temporadas de servicios, programación de partos y el consecuente mejoramiento genético al usar semen de reproductores sobresalientes y de razas especializadas en producción de carne o leche.

Biotecnología reproductiva ha implantado múltiples programas de I.A.T.F. con resultados que promedian el 50% de preñez, en diferentes zonas de Colombia. Nuestro compromiso está enfocado a la investigación continua para el desarrollo de protocolos más eficientes que conlleven a mejores resultados y a la reducción de costos.

¿CÓMO AUMENTAR LA PRODUCCION INDIVIDUAL?

La producción individual se puede aumentar trabajando en mejoramiento genético y/o mejorando las condiciones ambientales y de manejo, sobre todo a nivel nutricional, de vacas en producción y secas.

Las biotecnologías más usadas para lograr este objetivo son:

√ Inseminación artificial
√ Transferencia de embriones
√ Fertilización In vitro.

Inseminación Artificial

Es quizás la biotecnología más usada en condiciones tropicales por su fácil adopción. Una de las ventajas importantes es su bajo costo. Con esta biotecnología se obtienen hijos de toros de la mejor calidad genética en cuanto a producción de leche (Holstein, Pardo Suizo, Jersey, Simmental etc.) con las mismas vacas presentes en el hato. Esta biotecnología tiene limitantes como el alto grado de Anestro que presentan las vacas en condiciones tropicales por lo que, el número de animales que finalmente queda preñado por esta técnica no es muy alto. Para vencer este obstáculo, se puede usar la sincronización de calores y de esta manera se aumenta no solo la natalidad (Primer objetivo de la charla) sino también el número de animales nacidos por Inseminación artificial

Transferencia de embriones

Esta biotecnología tiene como ventaja importante obtener hembras de reemplazo, productos del cruce de toros de la mejor calidad genética en cuanto a producción de leche disponibles (Holstein, Pardos Suizo, Jersey, Simmental etc.) con las mejores vacas presentes en el hato. Una de sus principales limitantes es el alto costo.

Mediante esta biotecnología se colectan los embriones de vacas superiores (Donadoras) y se introducen en hembras hábiles para la reproducción (Receptoras) para terminar su gestación.

Fertilización in Vitro

Esta es una biotecnología con menor tiempo en nuestro país, se usó en un principio en vacas que no pueden dejar descendencia a través de las técnicas reproductivas convencionales como la inseminación artificial o la transferencia de embriones, aunque en los últimos años se ha popularizado y en la actualidad se usa inclusive como primera opción, antes que la transferencia convencional de embriones.

Con esta técnica, se extraen de vacas elites en el hato, un número de ovocitos que posteriormente serán llevados al laboratorio para ser fecundados con semen de toros de calidad superior. En el laboratorio hacen sus primeras etapas de desarrollo como embriones y 7 días mas tarde, son implantados uno a uno en vacas receptoras para que realicen allí el resto de la preñez.

Caracteres de Importancia Económica

1. Peso al Nacer
2. Peso al Destete
3. Aptitud Materna
4. Peso Final
5. Tamaño Adulto
6. Circunferencia Escrotal

CONCLUSIONES

El uso de la biotecnología en la ganadería ha sido de gran relevancia en el avance de la reproducción animal beneficiando la productividad pecuaria. La capacitación a profesionales le garantiza el desarrollo pecuario de Colombia.

El sexado del semen permite obtener, con 90 por ciento de seguridad, terneros o terneras según sea el requerimiento. En producción animal ser macho no siempre es bueno, si no que lo ratifiquen los terneros que nacen en las lecherías Holstein, que después alcanzan un escaso valor. En los hatos bovinos esta tecnología permite acelerar el ritmo de crecimiento de crianzas en expansión.

Bibliografía

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Paniagua G., Estrada S., Galina C. S., Basurto, H., Rubio, I. ,Molina J. J. Eficacia de la sincronización de estros con norgestomet y valerato de estradiol en ganado bos indicus en condiciones del trópico húmedo de México. Tesis de grado. Maestría Universidad
Nacional. Costa Rica. 1998.

Ponciano H, Garcia-Winder H, Gallegos J. Pospartum anoestrus is reduced by increasing the withinin day milking to suckling interval in dual purpose cows. Jorunal of Reproduction Science

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Dispositivos Intravaginales

En la anterior imagen vemos diferentes implantes vaginales liberadores de progesterona. Tenemos, de izquierda a derecha, el CIDR (Pfizer), el DIB (Syntex), el Sincrogest (Ouro Fino) y el Cronipres (Biogénesis-Bagó). De estos, los más usados en Colombia son DIB y CIDR.

Estos dispositivos están indicados para la sincronización de servicios y tratamiento del anestro en vacas y novillas de carne o leche. El dispositivo actúa como un depósito de progesterona natural, la cual es liberada y absorbida por la mucosa vaginal, en cantidades suficientes para inhibir la liberación de las hormonas luteinizante (LH) y folículo estimulante (FSH) por la hipófisis frenando la ovulación y la  aparición del celo. Cuando el dispositivo es retirado, la concentración de progesterona en sangre decrece y el animal entra en celo entre las 30-90 hs posteriores.

Para el caso del DIB, este viene con una concentración de 1 gramo de progesterona y es reutilizable  La bolsa x 10 dispositivos  (20 usos) tiene un valor de $185.000 y se despacha para todo el país. Para ordenar este producto da click aquí.

Gonadotropina coriónica equina

La gonadotropina coriónica equina (eCG o PMSG) tiene acción de FSH en mayor grado y LH en menor grado. Estimula el crecimiento de los folículos gracias a su efecto FSH y ayuda, en menor medida, en el proceso de ovulación. En protocolos para IATF se trabaja en una sola dosis. Este producto está indicado cuando se trabaja con vacas con cría al pie, vacas y novillas en condición corporal comprometida y/o novillas que teniendo el peso y la edad aún no ciclan.

El Folligon viene en frasco por 5.000 UI (10 – 12 dosis) y tiene un precio de $85.000. Para ordenar este producto da click aquí.

Luteolíticos

Los agentes luteolíticos son los encargados de producir la regresión funcional y morfológica del cuerpo lúteo del ovario. Como respuesta a esta regresión, la hipófisis aumenta la producción de FSH llevando a la maduración de un nuevo folículo y a la consiguiente ovulación.

Dentro de estos productos tenemos al Preloban que viene en frasco por 10 ml (5 dosis) pero este es un medicamento de venta restringida. El precio de este producto es $20.000.

Estrógenos

Dentro del grupo de los estrógeonos con los que trabajamos en bovinos tenemos el Benzoato de estradiol, el  cipionato de estradiol y el valerato de estradiol, siendo el más utilizado el primero.

El Benzoato de Estradiol es un derivado sintético del 17 b Estradiol, hormona esteroidea sintetizada por el folículo ovárico desarrollada para optimizar los resultados reproductivos de los tratamientos con progestágenos en bovinos. El uso de Benzoato de Estradiol al momento de la aplicación del progestágeno (considerado este como dia 0) provoca una nueva onda folicular; la aplicación del Benzoato de Estradiol a la extracción del progestágeno induce un pico preovulatorio de LH a través del feed back positivo del estradiol sobre el GnRH y LH lo que resulta en una alta sincronía de ovulaciones.

El Benzoato de estradiol viene en frasco por 100 ml (33 – 50 dosis) y tiene un valor de $40.000.

Costos por protocolos

Veamos cuánto puede costar un protocolo para vacas con cría al pie y cuánto puede costar un protocolo para novillas utilizando estos productos.

Estos son protocolos estándar que pueden variar dependiendo del criterio del médico veterinario pero para hacer un presupuesto están muy bien ya que incluyen todos los productos documentados en el artículo. En el segundo protocolo (novillas en anestro) se omite el uso de luteolítico porque supone que no existe un cuerpo luteo.

Si desea adquirir productos hormonales para sincronizar su hato por favor visite el siguiente link: http://jairoserrano.com/hormonas-de-la-reproduccion/

Tenemos muy buenos precios y despachamos a cualquier lugar del país. También puede escribirnos a prosegan@gmail.com o ir al formulario de contacto dando click aquí.

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El uso de las hormonas en el manejo reproductivo de los bovinos es una práctica común. Todos los veterinarios están familiarizados con la prostaglandina F2a (PGF2a), factor de liberación de gonadotropinas (GnRH), gonadotropinas coriónicas (eCG y hCG), progestágenos y estrógenos; sin embargo, suele ocurrir que se llegan a utilizar sin tener una idea clara de su papel en el control fisiológico de la reproducción, por lo que se corren riesgos de cometer errores. En este artículo se revisarán en forma elemental los mecanismos de regulación de la reproducción en la hembra bovina y se comentarán algunos tratamientos frecuentes en el manejo reproductivo.

Control neuroendocrino de la reproducción

El proceso reproductivo está regulado por complejas interacciones entre el cerebro (hipotálamo), la pituitaria y las gónadas (ovario o testículo). El hipotálamo es una pequeña porción del cerebro formado por núcleos pares de neuronas, los cuales se encargan de analizar información que les llega del medio externo e interno. Después de un análisis riguroso de la información, las neuronas deciden aumentar o disminuir la frecuencia de los pulsos de la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH), la cual estimula en la pituitaria la secreción de las hormonas luteinizante (LH) y folículo estimulante (FSH). Por ejemplo, el amamantamiento de la cría, su presencia, y en general la interacción con la madre, provocan que los pulsos de GnRH ocurran con una baja frecuencia, la cual es insuficiente para promover la maduración de los folículos ováricos. Por otra parte, la presencia del macho (efecto macho) en un grupo de hembras estimula el inicio de la actividad ovárica posparto. Este proceso es mediado por feromonas, las cuales dan el mensaje a nivel cerebral. Aunque este fenómeno ocurre con mayor claridad en ovinos y caprinos, también puede presentarse en bovinos.

Del medio interno llegan al hipotálamo estímulos a través de metabolitos y de algunas hormonas, los cuales informan del estado metabólico del animal. Por ejemplo, la hormona leptina proporciona información de la cantidad de las reservas grasas y en consecuencia puede ser un mensajero importante para que la vaca inicie su actividad ovárica después del parto. Así, la ganancia de condición corporal en las vacas posparto está asociada con mayores concentraciones de leptina y con la ocurrencia de la primera ovulación, en contraste, cuando no ganan o pierden condición corporal, se observa un retraso del inicio de la ciclicidad. También la insulina y el factor de crecimiento parecido a la insulina (IGF-I) están asociadas con cambios en la alimentación y condición corporal. Un aumento de los niveles de insulina e IGF-I están relacionados con el mejoramiento de la calidad y cantidad de la alimentación y con la condición corporal e influyen en la presentación de la primera ovulación después de un periodo de anestro. Además de leer la información proporcionada por las hormonas mencionadas, el hipotálamo también toma nota de algunos metabolitos que están asociados con la alimentación y los cambios en la condición corporal. Por ejemplo, un incremento en las concentraciones de los ácidos grasos no esterificados (AGNES) ofrece un mensaje de movilización de reservas grasas, lo cual no es una buena noticia para la vaca. Bajo estas condiciones, las concentraciones elevadas de AGNES se asocian con un alargamiento del intervalo entre el parto y la primera ovulación.

Por otro lado, el hipotálamo también recibe información de las hormonas ováricas. En la hembra ciclando, las concentraciones de progesterona y estradiol cambian de acuerdo con la etapa del ciclo estral. Durante el diestro, las altas concentraciones de progesterona inhiben la secreción de GnRH y en consecuencia de LH y bloquean la ovulación, mientras que en el estro, las concentraciones elevadas de estradiol estimulan la frecuencia de los pulsos de LH hasta provocar la presentación del pico preovulatorio de esta hormona.

En respuesta al GnRH, la pituitaria secreta LH y FSH, las cuales regulan la función ovárica. La FSH promueve el desarrollo folicular y la LH la maduración folicular, la  ovulación y la formación del cuerpo lúteo.  Las estructuras ováricas, gonadotropinas y hormonas ováricas, tienen un comportamiento cíclico, el cual se repite cada 21 días (ciclo estral), hasta que la hembra queda gestante. Los sucesión de los ciclos estrales esta determinada por la secreción de la PGF2a, la cual ocasiona la regresión del cuerpo lúteo y la presentación del proestro y estro. Sí ocurrió la fertilización y hay un embrión, éste debe secretar interferón trofoblástico en los días 16 a 18 del ciclo, para evitar la regresión del cuerpo lúteo.

Manejo hormonal de la reproducción

Las tecnologías reproductivas a base de hormonas se fundamentan en los conocimientos de fisiología y son el producto de años de investigación científica. En general, se usan tratamientos para la inducción de la actividad ovárica en animales en anestro, para sincronizar la presentación de los estros y en el tratamiento de problemas reproductivos (piometras y quistes ováricos). El éxito de estos tratamientos depende de la correcta interpretación de la fisiología reproductiva y de un diagnostico acertado. Con frecuencia se cometen errores que provocan que se pierda la fe en algunas técnicas o también se llegan a crear mitos acerca de algunos tratamientos.

Tratamientos hormonales para inducción de la actividad ovárica

Uno de los objetivos desde el punto de vista reproductivo en el ganado bovino, tanto en sistemas de producción de carne como de leche, es el inicio rápido de la actividad ovárica después del parto.

En el ganado lechero el inicio temprano de la ciclicidad posparto está asociado con un mejor desempeño reproductivo. Así, el establecimiento de la ciclicidad favorece la involución uterina y se ha observado que el número de ciclos previos a la primera inseminación esta correlacionado positivamente con la fertilidad, es decir, a más ciclos previos mejor fertilidad. Los cambios metabólicos posparto, particularmente el balance energético, determinan el tiempo del parto a la primera ovulación. Las vacas que rápido llegan al nadir (punto más bajo del balance energético negativo) y rápidamente cambian de dirección hacia el balance positivo, inician su actividad ovárica; por esta razón las vacas lecheras ovúlan entre 20 a 30 días posparto. Sin embargo, hay vacas que tienen balances energéticos negativos más profundos y duraderos, lo que resulta en periodos largos de inactividad ovárica. Es común que de 15 a 20% de las vacas estén en anestro después del día 60 posparto. En estos casos, un tratamiento utilizado consiste en la administración de GnRH cuando a la palpación rectal se encuentra un folículo grande. Con esto se pretende hacer ovular al folículo y después se inyecta PGF2a para provocar la regresión lútea. Otras combinaciones consisten en la administración de GnRH y en la inserción de un implante de norgestomet o de un dispositivo liberador de progesterona y al retirar el progestágeno se inyecta PGF2a. El progestágeno simula la presencia de un cuerpo lúteo y cuando se retira, la vaca presenta el proestro y el subsiguiente estro, algo así como engañar al sistema neuroendocrino. No obstante que los tratamientos mencionados son de uso común, no funcionan en todos los casos. Un requisito para que tengan éxito consiste en que las vacas deben tener buena condición corporal o que estén ganando condición corporal. Debido a que en los trabajos de campo no se tiene un grupo testigo para comparar los resultados, queda la duda si el tratamiento hormonal fue el responsable de la inducción de la actividad ovárica o fue el estado metabólico favorable de la vaca o la combinación de estos dos factores. Aunque los tratamientos hormonales pueden ayudar en algunos casos, el veterinario no debe olvidar que las causas del anestro no se arreglan con la administración de hormonas, ya que la vaca no cicla porque toda la información que recibe el cerebro del medio externo e interno, le indica que no le conviene ciclar. Se puede engañar al hipotálamo con hormonas temporalmente pero una vez que pasa el engaño se ponen nuevamente los candados y la vaca cae en anestro (se desconecta).

El efecto del anestro posparto en la eficiencia reproductiva es mayor en los bovinos productores de carne que en los bovinos lecheros. En los sistemas de producción de carne y doble propósito transcurren, en general, más de 100 días después del parto para que algunas vacas comiencen a ciclar. El ganado bovino muestra un periodo después del parto en el cual el eje hipotálamo-pituitaria es inactivo (primeros 10-15 días). Gradualmente este sistema se activa, así en el ganado lechero la primera ovulación posparto puede ocurrir tempranamente, sin embargo, en el ganado de carne o doble propósito también se activa el sistema temprano pero el amamantamiento impone un candado que evita la secreción de GnRH y en consecuencia de LH. El efecto inhibidor del amamantamiento se debilita conforme transcurren los días posparto, hasta que la secreción de LH es suficiente para estimular la maduración final de un folículo y la ovulación. Cabe señalar que la vaca puede escapar de ésta inhibición siempre y cuando mejore su estado metabólico, es decir, que muestre ganancia de peso y mejoramiento de la condición corporal. Experimentalmente y en la práctica veterinaria se ha demostrado que en las vacas con buena condición corporal, el destete (temporal o definitivo) aumenta la frecuencia de la secreción de la LH, lo que resulta en el inicio de la actividad ovárica.

En la práctica se utilizan algunos tratamientos hormonales para inducir la ciclicidad y se basan en progestágenos (implantes de norgestomet o dispositivos liberadores de progesterona) y en la gonadotropina coriónica equina (eCG). Lo que se pretende con estos tratamientos es simular la presencia de un cuerpo lúteo con el progestágeno y estimular el desarrollo folicular con la eCG. Para que este tratamiento tenga éxito se debe administrar a vacas de más de 60 días posparto (el efecto inhibitorio del amamantamiento es más débil), se debe practicar un destete temporal de 48 a 72 h  y la vaca debe tener buena condición corporal. Si todo esto ocurre, el tratamiento provoca que una alta proporción de las vacas muestre un estro fértil. Es muy importante reiterar que ningún tratamiento hormonal puede resolver el problema del anestro mientras no se solucione la causa primaria, la cual es la mala nutrición. Aquí no aplica el dicho que “hormona mata neurona”, es claro que ninguna vaca responderá a un tratamiento hormonal si el cerebro dice lo contrario.

Aunque el tratamiento con hormonas es eficaz, siempre y cuando se considere lo ya señalado, es un tratamiento caro para ciertos productores. Otras opciones para promover el rápido inicio de la actividad ovárica posparto es la suplementación energética estratégica. Este enfoque esta orientado a favorecer la condición corporal de las vacas antes y después del parto. Aunque esta estrategia es bien conocida por ganaderos y veterinarios, pocos la realizan. Si se decide por un tratamiento hormonal una opción para abaratar el tratamiento consiste en utilizar acetato de melengestrol (MGA) por vía oral. La administración de este progestágeno en el alimento de 9 a 12 días (0.5 mg/día/animal) y la inyección de eCG al terminar el tratamiento con el MGA,  ofrecen buenos resultados.

Además de los tratamientos hormonales descritos hay otros productos en el mercado tales como extractos de ovarios y de pituitaria anterior, desafortunadamente no existen estudios formales publicados y lo que hay se limita sólo a información anecdótica.

Hormonas para la sincronización del estro

La sincronización de estros también es una práctica común, solo señalaré algunos factores básicos para entender y aplicar éstas técnicas. La sincronización de estros se hace en animales que deben estar ciclando y se pueden utilizar dos procedimientos: el primero consiste en la destrucción del cuerpo lúteo y el segundo en la inhibición de la ovulación mediante la simulación de un cuerpo lúteo utilizando progestágenos.

La PGF2a, bien utilizada, destruye el cuerpo lúteo entre 24 a 32 h después de su aplicación y el estro se presenta entre 48 a 120 h. Un error frecuente en el uso de esta hormona es cuando se utiliza en vacas que no tienen cuerpo lúteo funcional, obviamente estas vacas nunca responden. Muchos colegas utilizan dosis reducidas de PGF2a para ahorrar, sin embargo, la respuesta es poco consistente. Dado que la variación en la presentación del estro (48 a 120 h) obedece a la diferencia que hay en la población folicular entre las vacas, se cuenta con protocolos para homogenizar la población folicular (sincronización de las oleadas foliculares) y promover una presentación del estro más compacta.

Los progestágenos en forma de implantes, dispositivos intravaginales o por vía oral, inhiben la ovulación y al retirarlos las vacas presentan el estro sincronizado. Estos tratamientos son altamente eficientes, solo se debe considerar que la combinación con estrógenos, los cuales se aplican cuando se pone el implante, puede ocasionar casos de estros anovulatorios en vacas anéstricas o asincronías de los eventos periovulatorios en hembras ciclando. Lo anterior ocurre debido a que de estrógenos tienen una vida media larga y al retirar el implante todavía hay concentraciones séricas elevadas, las cuales inducen la presentación del estro. Una opción para evitar este efecto consiste en no aplicar los estrógenos y  administrar una dosis de PGF2a al retirar el implante para provocar la luteólisis.

En el ganado lechero la PGF2a se usa rutinariamente para sincronizar pequeños grupos de vacas, las cuales son seleccionadas por no haber presentado estro previamente y por tener un cuerpo lúteo. Aún cuando las vacas son seleccionadas por la presencia de un cuerpo lúteo, la proporción de vacas en estro es de 50 a 60%. Son varios los factores que determinan la pobre respuesta, el primer lugar, no todas las vacas seleccionadas por tener un cuerpo lúteo por vía rectal tienen un cuerpo lúteo funcional, se conoce que la precisión en la palpación rectal del cuerpo lúteo es de 80%; en segundo lugar algunos cuerpos lúteos funcionales resisten a la acción de la PGF2a, hasta un 10% de ellos son refractarios al efecto luteolítico de la PGF2a;  finalmente, en tercer lugar, pocas vacas son detectadas en estro debido a la baja eficiencia en la detección de estros, éste último factor es el más importante.

Tratamientos hormonales para solucionar problemas reproductivos

Los quistes ováricos constituyen una patología frecuente en las vacas lecheras y se presenta más en vacas que están en sistemas intensivos de producción. Los quistes ováricos son más frecuentes en vacas altas productoras y no se conoce con claridad la etiología, se menciona que esta asociada  con alteraciones en la secreción de LH. Son dos los tipos de quistes que se presentan: foliculares y luteinizados. Los tratamientos para los quistes foliculares consisten en la administración de GnRH o gonadotropina coriónica humana (hCG). Un tratamiento práctico consiste en la administración de GnRH o hCG más la administración de PGF2a 10 días después. El GnRH o la hCG provocan la ovulación con la formación de un cuerpo lúteo o la luteinización del quiste y después la PGF2a ocasiona la regresión lútea.

Para los quistes luteinizados está indicada la PGF2a. En estas vacas la PGF2a destruye el tejido lúteo y se espera que muestren ciclos regulares después del tratamiento. Debido a la relativa dificultad del diagnostico diferencial entre quistes foliculares y luteinizados, un tratamiento eficaz para ambos casos es el señalado previamente para los quistes foliculares.

La piometra es otra patología que se resuelve hormonalmente. Esta patología se desarrolla por la formación de un cuerpo lúteo cuando hay un proceso infeccioso en el útero. Bajo estas circunstancias, el endometrio es incapaz de secretar PGF2a, lo que ocasiona que el cuerpo lúteo continúe funcionando y provoque anestro. El tratamiento indicado consiste en la administración de una dosis luteolítica de PGF2a. En la práctica dos inyecciones con 14 días de diferencia integran rápidamente a las vacas con piometra al programa reproductivo.

La PGF2a también se puede utilizar para el tratamiento de las metritis posparto, siempre y cuando haya un cuerpo lúteo. En estos casos la PGF2a provoca luteólisis y la presentación del estro; así, el abatimiento de las concentraciones de progesterona y el incremento de los estrógenos favorece la actividad de los fagocitos uterinos y la eliminación de las bacterias. Cabe aclarar que el veterinario debe tomar la decisión sobre el mejor tratamiento para cada caso.

Los estrógenos se han utilizado durante mucho tiempo para vacas con metritis, las cuales se caracterizan por acumulación de secreciones en el útero, sin embargo, su uso debe limitarse, ya que también puede ocasionar que las infecciones asciendan a los oviductos y provoquen adherencias y salpingítis.

En resumen, las hormonas son un recurso muy importante para el manejo de la reproducción bovina pero se deben considerar las reglas de su uso, las cuales están relacionadas con los mecanismos fisiológicos que regulan. No se debe olvidar que hormona NO mata neurona, al menos en la reproducción animal

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El asunto de los fracasos en IATF tiene mucha tela de donde cortar; las causas van desde las consabidas deficiencias nutricionales que encontramos en el 95% de las fincas del trópico, pasando por las causas ambientales y de manejo hasta las causas iatrogénicas o provocadas por el médico que realiza el procedimiento. De estas últimas nos vamos a ocupar en este post.

Para formular un protocolo con responsabilidad es necesario conocer el mecanismo de acción de los fármacos que vamos a emplear. De lo contrario sería como ingresar a una droguería con los ojos vendados y elegir así un medicamento para las alergias. Llegar a una finca en donde se tienen lotes de ordeño, de cría, de novillas y horro obviamente todos en anestro y formular a todos los animales el mismo protocolo es equivalente a decir que si a una clínica llegan 100 personas con vómito, todas presentan este síntoma por la misma causa.

El reto de los profesionales es saber cuándo elegir un producto y cuándo descartar otro. A continuación veremos los productos más usados en sincronización de celos y ovulaciones y su correcta utilización.

PGF2α y sus análogos

Es quizás el As bajo la manga de los improvisadores. Se emplea para provocar la regresión funcional y morfológica del cuerpo lúteo y esto nos permite concluir que la PGF2α y sus análogos sólo son útiles en animales cíclicos. De nada vale poner una dosis de PGF2α a una vaca que tiene los ovarios lisos pues nada va a ocurrir salvo que vamos a perder el tiempo y el dinero.

Sin embargo, aunque el animal sea cíclico no siempre PGF2α va a funcionar pues durante el diestro (fase luteal) encontramos 4 estructuras que responden de forma diferente a la PGF2α:

1. Cuerpo hemorrágico: es la fosa donde se encontraba el folículo. Sus células producen P4 en bajas cantidades
2. Cuerpo lúteo refractario: es el cuerpo lúteo de los días 1 – 5 (CL temprano). Al no ser un CL plenamente funcional no siempre responde como se espera a la aplicación de PGF2α.
3. Cuerpo lúteo maduro: Es el CL que mejor responderá a la acción de PGF2α.
4. Cuerpo lúteo tardío: Es el CL que ha alcanzado su pico (días 16 – 18) y comienza a regresar.

La segunda imagen fue tomada de aquí

Adicional a esto, realizar un tratamiento con PGF2α no puede considerarse sincronización del celo ya que los celos se van a presentar de forma dispersa dependiendo del tamaño del folículo dominante que se encuentre en la vaca tratada; cuando realizamos un trabajo de estos tenemos que hablar de inducción del celo y veamos por qué:

Vacas y novillas tratadas con PGF2α entre los días 5 y 10 del ciclo presentarán celo y ovulación hacia las 72 horas de haber realizado el tratamiento; vacas y novillas tratadas con PGF2α entre los días 11 y 13 del ciclo producirán celos más dispersos pues algunas vacas y novillas presentarán el celo de la primera onda de crecimiento (hacia el día 3) y otras presentarán la ovulación de la segunda onda (hacia el día 5). El problema que se presenta aquí es que aquellos animales que presentan el celo de su primera onda pueden ofrecer un folículo muy viejo y el CL a que este folículo de lugar puede no producir la cantidad de P4 suficiente para mantener la preñez. Adicional a esto, un folículo envejecido puede dar lugar a celos menos visibles (cortos o débiles).

Los animales sincronizados entre los días 14 y 16 del ciclo parecen ser aquellos que mejor responden al tratamiento pues normalmente ovulará el folículo dominante de la segunda onda; este folículo es jóven, fértil y produce buenos cuerpos lúteos. Si aplicamos PGF2α luego del día 17 del ciclo no estamos haciendo nada pues el CL ya va de regreso gracias a la acción de la prostaglandina endógena de forma que sin necesidad de una fuente exógena el celo viene en camino y se va a presentar.

Sincronizando la onda folicular: GnRH, progestágenos y PMSG

Los tratamientos más exitosos resultan ser aquellos en los cuales se sincroniza la aparición de una nueva onda de crecimiento folicular, es decir, aquellos tratamientos en los cuales se interviene el eje Hipotálamo – Hipófisis – Ovario.

Habíamos dicho que no es posible obtener una preñez aplicando PGF2α a una vaca en anestro. Para este grupo de animales, es necesario trabajar algún dispositivo liberador de P4. Para entenderlo de forma coloquial, el dispositivo es un cuerpo lúteo externo y funciona de forma similar al cuerpo lúteo de las vacas ciclantes.

Su función principal es producir un bloqueo a nivel hipotalámico. Este bloqueo impide que se presente una ovulación mientras el dispositivo se encuentre dentro del animal. El bloqueo también permite acumular reservas de gonadotropinas hipofisiarias (FSH – LH) que se liberarán bruscamente cuando se retire el dispositivo.

Es posible trabajar estos dispositivos sin el concurso de otros productos. En este caso tampoco hablaríamos de sincronización propiamente dicha sino de tratamiento resolutor ya que en muchos casos al retirar el dispositivo los animales presentan celo entre las 36 y las 72 horas subsiguientes pero a diferencia de los verdaderos tratamientos para IATF, la inseminación artificial depende de la presencia de un celo (IACD).

Al combinar el dispositivo con un estrógeno (benzoato de estradiol, por ejemplo), se logra, además de atresiar los folículos de la onda en curso, la regresión de un cuerpo lúteo en formación (días 1 – 5). Este fenómeno permite que hacia los días 4 – 5 se tenga en el animal un nuevo folículo dominante listo para ovular cuando se retire la fuente de P4 exógena.

Sin embargo, un CL mayor de 7 días no se verá afectado por el estrógeno y puede persistir hasta el día 12 del tratamiento retrasando el celo y la ovulación. Este retraso visto a través del prisma del tiempo no representa mayor problema pero si lo vemos desde la óptica de la fisiología tenemos que entre más tiempo pase más viejo será el folículo ovulatorio y menor será su fertilidad así como menor será la calidad del cuerpo lúteo que este produzca tras la ovulación. La solución a este problema consiste en aplicar una dosis de PGF2α al momento de retirar el dispositivo para que se produzca la lisis total de un posible CL.

Este tratamiento puede ofrecer buenos resultados en vacas en anestro pero estos resultados dependerán de la profundidad del anestro mismo y del grado de bloqueo a que esté sometido el animal. Básicamente existen dos bloqueos de vital importancia a la hora de definir un protocolo de sincronización en vacas: la presencia de la cría y el detrimento de las reservas corporales o balance energético negativo.

La presencia de la cría es algo sabido; los estímulos visuales, táctiles, auditivos y olfativos que ejerce la cría bloquean el buen desempeño del eje HHO y aquí hay que resaltar que no es el amamantamiento el responsable de este bloqueo sino la presencia de la cría per se pues se ha demostrado este bloqueo en vacas mastectomizadas y denervadas.

El bloqueo que ejerce un balance energético negativo también es bien sabido. La leptina, esa hormona secretada por el tejido adiposo nos juega una mala pasada cuando nuestras vacas comienzan a perder condición corporal. Una de las principales funciones de la leptina es estimular la producción de GnRH a nivel del hipotálamo pero ese estímulo disminuye a medida que se consumen las reservas corporales. En el año 2000, Cassady demostró que cuando el contenido de grasa corporal de un bovino desciende por debajo del 12.1% la actividad reproductiva cesa, lo que quiere decir que cuando una vaca parida pierde un 12% o más de sus reservas se presenta un caso de infertilidad temporal que sólo podrá ser solucionado cuando se repongan los recursos gastados.

Cuando tenemos una hembra bovina que se encuentra expuesta a estos bloqueos obligatoriamente debemos utilizar un compuesto super FSH como la PMSG (o eCG) pero este compuesto puede funcionar si antes y durante el protocolo se pueden solucionar o al menos mitigar las causas del bloqueo (aumento de energía, separación de las crías). Por el contrario, si tenemos una hembra en anestro pero que no está sometida a estos fuertes bloqueos podemos pensar en aplicar un protocolo que incluya la GnRH pero siempre acompañada de un dispositivo liberador de progesterona que haga las veces del cuerpo lúteo que la hembra anéstrica no tiene.

Resincronizando lotes y aumentando los resultados

Una práctica que produce muy buenos resultados es la resincronización de los lotes trabajados. Este procedimiento consiste en poner nuevamente un dispositivo liberador de progesterona a los 13 días de haber realizado la inseminación artificial y retirarlo a los 7 días (día 20 post IATF). En vacas se puede acompañar este dispositivo con la aplicación intramuscular de 1 mg de benzoato de estradiol mientras que en novillas es mejor manejar el dispositivo solo.

Esta práctica trae consigo dos grandes ventajas: permite inducir el celo sólo en aquellas vacas que no quedaron preñadas a la primo IATF y mejora la supervivencia embrionaria en aquellas vacas cuyos cuerpos lúteos inicialmente no producen cantidades adecuadas de P4. Esto no quiere decir que con la resincronización se garanticen resultados del 100% pero este procedimiento en buenas manos puede llegar fácilmente a un 85%.

El tema es muy extenso y el tiempo es muy corto así que por el momento lo dejamos aquí pero prometo retomarlo cuando me sea posible. Como conclusión nos queda resaltar que la formulación de un protocolo es un proceso complejo que no debe ser tomado a la ligera. A quienes trabajamos en reproducción nos miden por vacas preñadas y en ese orden de ideas tenemos que evaluar muchos factores antes de arrancar un programa de IATF / TETF.

Bibliografía citada:

1. La reproducción del vacuno lechero. Alex Bach. España.
2. Ondas foliculares en Bovinos. Albéitar PV.
3. Hormona no mata neurona. Joel Hernández Cerón. México.

Quienes deseen iniciar programas de Inseminación Artificial a Tiempo Fijo (IATF) o Transferencia de Embriones a Tiempo Fijo (TETF) me pueden contactar llamando al teléfono 311 263 8110 o a través del formulario de contacto dando click aquí.

Este y otros temas relacionados los estaremos tratando en nuestros Talleres Prácticos de Reproducción Bovina. Los días 20, 21 y 22 de agosto estaremos dictando la 3a versión de este evento.

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En este blog he estado hablando constantemente de reproducción pero no he hecho una introducción comprensible del ciclo estral para técnicos y estudiantes. A menudo pedir una explicación al profesional se convierte en un odioso despliegue de arrogancia académica siempre cargada de términos ininteligibles y pretensiosos. Lastimosamente la fisiología es así y no podemos cambiarla a nuestro acomodo. Sin embargo, voy a tratar de explicar los principios básicos  del estro de la forma más sencilla posible.

Para comenzar debemos definir lo que es un ciclo estral y este no es otra cosa más que el periodo de tiempo comprendido entre un celo y otro. Para el caso de la especie bovina este ciclo estral tiene un promedio de 21 días pudiendo ser más corto o más largo dependiendo del número de ondas foliculares que presente el animal. Por otra parte, el celo es el periodo de tiempo durante el cual la vaca acepta ser montada o cubierta y tiene una duración de entre 8 y 18 horas.

Este ciclo estral se caracteriza por tener tres fases dependientes del ovario. Antes de comenzar el celo inicia la Fase Folicular o Proestro, en esta fase ocurre el crecimiento de los folículos y estos a su vez liberan los estrógenos responsables de la aparición del celo. La segunda fase, llamada Fase Periovulatoria, comienza cuando inicia el celo. Durante esta fase encontramos el pico mayor de gonadotropinas que llevan a la ovulación durante el Metaestro.

Luego de la ovulación, en la fosa que queda donde antes estuvo el folículo, se comienza a formar una estructura llamada cuerpo lúteo. Esta fase se llama Fase Luteal. Este cuerpo lúteo comienza a producir progesterona de 4 a 5 días después del celo. Esta hormona es la encargada de mantener al animal en Diestro (sin celo) con el fin de mantener la preñéz. Si luego de la ovulación el ovulo no es fecundado, entre los días 16 y 17 el útero envía una señal al ovario para que se destruya, por medio de la Prostaglandina F2a, el cuerpo lúteo presente dando inicio a un nuevo ciclo.

Este es hasta el momento un ciclo estral bovino normal. En resúmen podemos decir que es un ciclo comprendido por tres etapas: el Metaestro, cuando ocurre la ovulación; el Diestro cuando hay presencia de cuerpo lúteo y el Proestro cuando gracias a la acción de la PGF2a el cuerpo lúteo se acaba dando inicio a una nueva fase de crecimiento folicular.

Pero este ciclo estral va amarrado con otro concepto conocido como Ondas Foliculares. Una onda folicular es el desarrollo de varios folículos de forma simultánea. Esta onda termina con la dominancia de uno de estos folículos y la regresión de sus compañeros (folículos subordinados). Un folículo se hace dominante hacia el día 3 ó 4 cuando alcanza los 8.5 mm de diámetro. Los demás folículos que comenzaron la onda folicular pero no alcanzaron el diámetro de 8.5 mm regresarán y se atresiarán.

En la especie bovina encontramos vacas con 2, 3 y hasta 4 ondas foliculares. Esto es importante tenerlo claro en los programas de Inseminación Artificial y Transferencia de Embriones pues de la cantidad de ondas foliculares depende el tiempo de duración del ciclo y la acción que tendrán las hormonas sobre los órganos blanco:

• Vacas con 2 ondas: 18 – 20 días
• Vacas con 3 ondas: 21 – 23 días
• Vacas con 4 ondas: 24 – 25 días

Esto explica por qué unas vacas tienen ciclos más cortos o más largos que las otras. En vacas con ciclos de 1, 2 y 3 ondas la primera aparece el día 0, la segunda entre los 8 y 10 días y la tercera entre los 15 y 16 días. El folículo dominante de la primera onda folicular es siempre anovulatorio. ¿Por qué? Porque se encuentra en presencia de un cuerpo lúteo.

Dejemos hasta aquí por el momento pero prometo retomar pronto el tema pues tiene mucho de que hablar. Por ahora es suficiente. Muchos éxitos.

Las imágenes aquí publicadas son propiedad del Dr. Aldemar Chávez quien es un reconocido profesional con amplia experiencia en Reproducción Bovina.

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